Tra le montagne (i TROODOS) e gli altipiani interni dell’isola di CIPRO giace un testimone silenzioso che è parte integrante della stessa storia di Cipro; un luogo – all’altezza del monte Olimpo – che offre la possibilità di godere di panorami mozzafiato e che è riuscito a creare uno stretto legame con la natura lungo il suggestivo circuito del Sentiero di Artemide: stiamo parlando dell’ultra secolare Pino Negro (“PINUS NIGRA“), un fusto vecchio di oltre cinque secoli. Situato nelle vicinanze dei margini del Sentiero di Artemide, questo monumentale albero millenario offre un’opportunità unica per scoprire, comprendere ed entrare in contatto con la natura circostante dei monti Troodos e poterne apprezzare da vicino – quasi toccare con mano – la longevità della vita. Sebbene l’albero stesso sia l’attrazione principale, il percorso per andarlo a conoscere e la bellezza naturale circostante arricchiscono l’esperienza complessiva nel raggiungerlo, offrendo così uno scorcio della ricca biodiversità di Cipro.
Secondo i rilievi di esperti botanici si stima che questo antico pino nero (“Pinus Nigra” pallasiana) abbia più di 500 anni, testimoniando così – oltra alla longeva purezza dell’ambiente – anche i secoli della storia cipriota. Imponente sullo sfondo di vallate e catene montuose cipriote, lo stesso albero incarna elementi che prevalgono in natura come la resistenza e la forza. Questo pino offre molto più di un semplice spettacolo visivo, mentre l’area circostante ospita una flora e una fauna molto diversificate. L’albero rappresenta un incredibile habitat di fondamentale (e vitale) importanza per la fauna locale ed è una parte essenziale dell’ecosistema che ruota intorno alla cima dell’Olimpo. Avvicinandovi a questo luogo simbolo, si viene accolti dalle imponenti (e copiose) chiome dei suoi rami e dagli aghi che qui prosperano da secoli. Che si sia appassionati di storia, o amanti della natura o – semplicemente – alla ricerca di un rifugio tranquillo, il Pino Nero di 500 anni è una meta preziosa che mette in mostra tutta la bellezza naturale e il ricco patrimonio ambientale di Cipro.
Immerso nel Parco Nazionale della Foresta di Troodos, vicino alla cima del monte Olimpo (Chionistra), si erge una sentinella silenziosa che vigila – costantemente – da oltre 5 secoli: un pino nero che si stima abbia più di 500 anni di vita. Il viaggio per poter ammirare questo “matusalemme arboreo” è un’esperienza in sé, che oltre ad ammirare panorami mozzafiato offre l’opportunità di potersi immergere nell’ecosistema unico degli altipiani ciprioti. Il Pino si trova lungo il famoso Sentiero Naturale di Artemis, un percorso circolare di 7 km che si snoda intorno alla cima del monte Olimpo a un’altitudine intorno ai 1850 metri. La traccia del sentiero è relativamente facile, un percorso accessibile a tutti gli escursionisti. Camminando lungo esso, si possono scorgere viste panoramiche davvero molto belle che prospettano su un paesaggio circostante dalle particolari caratteristiche ambientali; un habitat che comprende i villaggi rurali dei distretti di Limassol, Paphos e Nicosia. Quassù l’aria è sempre frizzante, pulita, fresca e profumata dall’aroma di pino e dal delicato profumo della variegata flora che ricopre l’isola; qui la foresta circostante è un paradiso per la biodiversità.
Oltre alla bellezza naturale che il luogo riesce ad esprimere, l’area che circonda il Pino Cinquecentenario ha anche un significato storico di tutto rispetto. Non lontano dal sentiero, si trovano i ruderi delle “Teisia tis Palaias Choras” (Mura della Vecchia Chora), ciò che resta delle rovine delle fortificazioni fatte erigere – nel 1571 – dai generali veneziani nel tentativo di difendersi dalle incursioni degli Ottomani. Questi resti offrono uno scorcio sul turbolento passato dell’isola e sull’importanza strategica (di riparo e difesa) dei monti Troodos. Secondo la mitologia, Artemide, la sorella gemella di Apollo, dedicò la sua vita alle montagne e alla protezione di coloro che intraprendevano pericolose spedizioni. Camminare sulle sue orme, circondati dalla maestosità della catena dei Troodos, evoca un senso di riverenza per il mondo naturale e per le storie che esso custodisce. Il Pino Nero non è solo un albero; è un simbolo di resilienza, di longevità e della forza inesauribile della natura. Una sorta di memorandum sull’importanza di preservare il patrimonio naturale e una testimonianza della bellezza che si può trovare anche nei luoghi più inconsueti.
Il percorso di avvicinamento sul Sentiero di Artemis verso il Pino Cinquecentenario è un’esperienza sensoriale che va al di là di tutte le aspettative; laddove il profumo percepito dagli aghi di pino calpestati sotto i piedi, il suono del vento che sussurra attraverso i rami, la vista della luce offerta dai raggi del sole che filtrano attraverso le copiose chiome degli alberi: tutto contribuisce a creare un arcano senso di tranquillità e di interconnessione con la natura circostante. Non si abbia fretta di andare via subito, è il bosco stesso che invita a respirare profondamente; come un lasciarsi trasportare in un luogo dove il tempo sembra essersi fermato. L’esperienza di salire lungo le pendici del monte Olimpo, andare alla ricerca e alla scoperta per scorgere e visitare il Pino Nero (vecchio di oltre 500 anni) è una incredibile esperienza arricchita principalmente dalla consapevolezza di trovarsi in un luogo di grande importanza sia naturalistica che culturale. La combinazione di storia antica, di una ecologia unica e la diversificazione (e l’alternanza) di paesaggi mozzafiato, rende questa meta davvero speciale, quasi indimenticabile. Questo è un luogo ove è possibile entrare in stretto contatto con la natura, imparare dal passato ed apprezzare la bellezza del presente. (testi ©Andrea Perciato; photo ©Maria Rita Liliano & ©A. Perciato)
Andrea Perciato travel blogger & walking coach 