Siamo in uno dei luoghi più insoliti e bizzarri d’Europa, lì dove i confini di tre stati (Germania, Olanda e Belgio) s’incontrano in un unico punto. VAALSERBERG (detto in limburghese: Vaolserberg o Volserberg; conosciuto in francese come mont de Vaals, e tradotto in italiano come monte di Vaals) è una elevazione boscosa molto particolare. Oltre ad essere il punto più a sud dei Paesi Bassi continentali, è anche il punto geografico più elevato dell’Olanda. Germania, Olanda, Belgio, bimbi che saltellano da uno stato all’altro e giocano girando intorno a un cippo di pietra, punto di convergenza in cui s’incontrano i tre Paesi. Siamo a Gemmenich, là dove il Belgio incontra la Germania e l’Olanda. Punto d’incontra di famiglie di nazionalità diversa che vengono qui per passare una giornata all’aria aperta tra piccoli attratti del parco giochi, e adulti lungo i sentieri che attraversano il bosco circostante.
Per raggiungerlo scegliamo di muoverci dal Belgio, da Gemmenich, un villaggio circondato dai boschi che guadagna terreno proprio dalle case del borgo di Botzelaer con la bella traccia di un sentiero che conduce fino in cima. Si sale attraverso la boscaglia di Esdal da cui si aprono numerosi scorci panoramici sulle case dei primi villaggi laggiù in fondo tra cui Walborn. Superati la linea ferroviaria, le ultime centinaia di metri sbucano verso un monumento, poco sulla destra, che ricorda come proprio da qui, la mattina del 4 agosto 1914 le prime truppe prussiane irruppero oltre la frontiera penetrando in territorio belga. La guerra sul fronte occidentale iniziava con la violazione della neutralità di uno stato sovrano. I gendarmi di re Alberto aprirono il fuoco contro il nemico tedesco ma erano troppo pochi e male armati per riuscire a resistere.
Qui una stele in pietra ed una moderna scultura (Via Dolorosa) realizzata recuperando i cimeli ferrosi dei pezzi di artiglieria e dei proiettili ritrovati della battaglia di oltre 100 anni fa, testimoniano quei giorni proprio qui, nei pressi delle Tre Frontiere. Les Trois Bornes, è un luogo immerso e completamente circondato dai boschi in cui il punto cardine (cippo in pietra) è posto proprio laddove si incontrano i confini di Germania, Belgio e Paesi Bassi. Ma è anche il punto da cui partono e si congiungono numerose tracce di piste e sentieri per tutti gli amanti del camminare, soprattutto escursionisti e mountainbiker. La zona viene anche conosciuta come Drielandenpunt (“Punto di confine fra tre paesi“). Camminando attraverso le pendici boscose ed i sentieri (ben mantenuti e ben segnalati), dal punto d’incontro dei tre confini si può compiere un bellissimo “anello” che scorre su e giù toccando e superando – in successione – i tre confini.
Camminando in Germania si comincia a scendere attraverso la foresta di Friedrichwald, sfiorando le pendici del Königswald-Geusenweg per poi risalire sui terrazzamenti panoramici del Dreilanderwald, fino ad entrare in territorio olandese nei pressi del bosco di Preus, sfiorare l’antico sito del piccolo giacimento di Wilhelminatoren e risalire il crinale boscoso fino a guadagnare nuovamente l’altura del Vaalserberg, ove una lastra in pietra (ardesia) determina il punto più elevato dell’Olanda, e dove – come i bambini – ci divertiamo a saltellare da un confine all’altro. Compiere questo bel percorso escursionistico è un tuffo nella natura più autentica, intrisa dai silenzi delle copiose foreste che si presentano con le più incredibili livree arboree che vanno dal verde intenso, per il ciano, il giada pastello, fino alle prime foglie gialle; tra piste, sentieri e percorsi che si perdono nei boschi laddove nessun rumore giunge dai vicini villaggi sparsi alle pendici e dove, da alcuni punti particolari, s’aprono scorci paesaggistici davvero molto belli e interessanti. (testi ©Andrea Perciato; photo ©Maria Rita Liliano & ©A. Perciato) ARTICOLI COMPLETI di ESPERIENZE ZAINO in SPALLA CONTINUANO SUL BLOG:
